I+D A PARTIR DEL OCÉANO

¿Por qué ha centrado PharmaMar sus esfuerzos en el mar? Los océanos cubren el 70% de la superficie de la Tierra, y corresponden al 90% de la biosfera. Durante millones de años, innumerables formas de vida marina han evolucionado para producir una inmensa variedad de entidades químicas de exclusiva sofisticación. Entre éstos se encuentran moléculas con actividades biológicas potentes, desarrolladas como una forma de guerra bioquímica para sobrevivir en un entorno extremadamente competitivo. PharmaMar ha identificado el potencial antitumoral de estas moléculas, y las está desarrollando activamente como tratamientos innovadores contra el cáncer.

Para investigar los recursos marinos, PharmaMar emplea expertos en biología marina que recorren los océanos del mundo obteniendo pequeñas muestras de la flora y la fauna locales de lugares seleccionados. Las muestras obtenidas se identifican taxonómicamente, se envían congeladas a nuestras instalaciones de investigación en Madrid y se incorporan a la exclusiva librería de PharmaMar, que ya contiene miles de muestras de origen marino.

PharmaMar apoya la protección, la conservación y el uso sostenible de los valiosos recursos marinos. Nuestro enfoque de descubrimiento farmacológico no contribuye sólo al desarrollo de nuevos posibles tratamientos a partir de tan sólo unos pocos gramos de muestra de origen marino, sino también al mayor conocimiento de los ecosistemas marinos locales y su conservación. La información resultante se encuentra centralizada en nuestra base de datos de I+D con la finalidad de optimizar la exploración futura, y además se comparte con las comunidades locales y las instituciones docentes.

PharmaMar ha creado una red de colaboración para acelerar la investigación sobre su colección de agentes potencialmente activos. Esta red incluye centros de bioquímica y biología marina, que han facilitado el acceso a las muestras marinas (microorganismos y macroorganismos), así como investigadores de ciencias básicas y clínicas de clase mundial.

Cantidades pequeñas de las muestras se procesan y analizan en nuestros sistemas de modelos biológicos, específicamente desarrollados para la detección de actividad antitumoral. El fraccionamiento de las muestras mediante técnicas cromatográficas permite el rápido aislamiento de moléculas de interés y la elucidación sin dilación de su estructura química.

A continuación, las moléculas con una actividad antitumoral prometedora se someten a programas de química farmacológica para establecer un mecanismo adecuado de producción mediante síntesis química, con lo que se evita la necesidad de recurrir a la fuente natural. Estos programas tienen como resultado la generación de análogos químicos sintéticos de las moléculas de origen marino aisladas originalmente, lo que da lugar a una familia completa de compuestos antitumorales activos y, a menudo, a candidatos con un perfil farmacológico más adecuado. Los análogos sintéticos también proporcionan información valiosa sobre la relación estructura-actividad (SAR, structure vs activity relationship), la cual se utiliza para refinar adicionalmente la estructura química y para mejorar las propiedades farmacológicas (máxima actividad y mínimos efectos secundarios).

Con este enfoque, descubrimos continuamente nuevas moléculas dotadas de exclusivos mecanismos de acción (MoA), lo que representa una gran oportunidad para avanzar en las ciencias básicas y, lo que es más importante, abre nuevas vías potenciales para el tratamiento del cáncer.

Se utilizan sistemas de modelos in vivo para determinar las actividades antitumorales y los perfiles farmacocinéticos y toxicológicos de las moléculas que poseen una actividad antitumoral biológica in vitro prometedora. A continuación, los candidatos se proponen a los organismos reguladores para su inclusión en ensayos clínicos.

PharmaMar tiene más de 870 patentes concedidas, entre las que se incluyen estructuras químicas nuevas, procesos de síntesis y producción y aplicaciones terapéuticas.

Referencias seleccionadas

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